In Japan heeft de Democratische Partij een grote verkiezingsoverwinning behaald. Er is zwaar verlies voor de liberalen die de voorbije halve eeuw aan de macht waren. De Democratische Partij heeft nu een sterke absolute meerderheid, maar moet wel de slabakkende Japanse economie nieuw leven in blazen. Wat betekent dat internationaal, ondermeer voor de relaties met buurland China?

Beluister hier het gesprek in De Ochtend.

Popularity: 44% [?]

Van Rome tot Sydney, van Moskou tot Peking. Een reeks voor het Radio 1 programma De Ochtend over hoe de inwoners van wereldsteden hun zomerse zondag doorbrengen. Vandaag de Pekinezen.

Herbeluister hier de reportage op Radio 1

Popularity: 35% [?]

Het gebeurt niet elke dag dat BBC een verhaal dat we hier in China draaien zomaar overneemt. De VRT heeft een uitwisselingssysteem tussen de openbare omroepen van Europa, waar de beste verhalen onderling uitgewisseld worden. Ook andere Europese zenders zonden intussen de reportage uit. De Robot Boer spreekt duidelijk een groter publiek aan. Bekijk hier wat BBC News van onze Robot Boer maakte, en bekijk hier ons origineel.

Popularity: 38% [?]

In China worden vier medewerkers van de Mijnbouwgroep Rio Tinto beschuldigd van bedrijfsdiefstal en omkoping. De ooit zo geweldige relaties tussen Australie en China bereiken een historisch dieptepunt. Wat is er precies aan de hand?

Herbeluister hier de analyse op Radio 1

Popularity: 28% [?]

De controversiële kunstenaar en ontwerper van het Olympische stadion Ai Weiwei is vanochtend een tijd lang vastgehouden in zijn hotelkamer in Sichuan door de Chinese politie.

Herbeluister hier het gesprek op Radio 1

In een telefoongesprek vertelde hij dat de politie brutaal te werk is gegaan en dat hij ondermeer een slag in zijn gezicht heeft gekregen. “Maar die slag heeft mij niet tegengehouden om te vloeken”, voegde hij er lachend aan toe. Ondertussen is hij vrijgelaten en op een vliegtuig naar Peking gezet. (toevoeging: een dag later, op 13 augustus, is hij met zijn advocaat naar Sichuan teruggekeerd om een assistente vrij te krijgen die nog vastzit)

Ai Weiwei was in Sichuan om het proces bij te wonen van een activist die onderzoek doet naar de gevolgen van de aardbeving van vorig jaar. Zelf heeft Ai Weiwei een team van vrijwilligers rond zich verzameld om de waarheid te kennen over het exacte aantal schoolkinderen dat is omgekomen tijdens de aardbeving, vermoedelijk door de slechte staat van de schoolgebouwen.

Dit ligt heel gevoelig bij de lokale overheid. “Ik wilde alleen mijn steun betuigen,” zegt Ai Weiwei in een telefonische reactie “Want ik heb het gevoel dat steeds minder mensen opkomen voor de waarheid in dit land.”

Ai Weiwei is zowat de meest controversiele Chinese kunstenaar van het ogenblik. Hij heeft in het verleden al vaker zware kritiek geuit op de Chinese overheid. In de internationale kunstwereld staat hij hoog aangeschreven.

Ook met de Vlaamse kunstenaars Luc Tuymans en Wim Delvoye heeft hij goede contacten. Voor het cultuurfestival Europalia China is hij trouwens co-curator van de tentoontstelling “The state of things” in Brussel.

Ai Weiwei is nu wel vrijgelaten, maar het blijft de vraag of de Chinese politie het hierbij zal laten. Ai Weiwei werd al tijdens de herdenking van de aarbeving in Sichuan afgelopen mei tijdelijk geschaduwd door agenten. Zijn blog is toen van het internet verwijderd.

De vader van Ai Weiwei was een van de belangrijkste dichters van China. Samen met zijn gezin is hij ten tijde van de Culturele Revolutie verbannen naar Xinjiang in het westen van China.

De kunstenaar is lang bijna onschendbaar geacht vanwege zijn belangrijke status als ontwerper van het beroemde Olympische Vogelneststadion. Telkens wist hij de grenzen van protest en kritiek op de Chinese overheid subtiel te verleggen. Mogelijk heeft hij nu de grens bereikt.

Popularity: 24% [?]

Precies één jaar geleden, op 8 augustus 2008, werden de Olympische spelen in Peking spectaculair geopend in het Vogelnest. Meteen het meest bekeken tv-ogenblik aller tijden. Meer dan tien dagen lang toonde China dat het feilloos een internationaal topevenement kon organiseren. De wereldwijde reacties waren na afloop lovend, en IOC-voorzitter Jacques Rogge besloot dat ‘de wereld China beter had leren kennen, en dat China de wereld beter had leren kennen’. Maar wat blijft er één jaar later over van alle inspanningen en goede voornemens?

Herbeluister hier het gesprek op Radio 1

8 augustus is een dag die bij elke Chinees in het geheugen gegrift staat. Uit een rondvraag blijkt dat de meeste Chinezen dit als de dag beschouwen waarop China zich weer op het wereldtoneel plaatste, de dag die hen meer zelfvertrouwen schonk.

De Chinese overheid heeft 8 augustus uitgeroepen tot ‘nationale fitnessdag’ om de Chinezen tot meer sporten aan te zetten en de groeiend problematiek van zwaarlijvigheid bij Chinezen te bestrijden.

Een bezoek aan de Olympische stadions is een must voor elke Chinees. Het Vogelnest en de Watercube zijn dé toeristische topattracties van Peking geworden. Miljoenen Chinezen hebben al 5 euro veil gehad om een kijkje te nemen op de plek waar het allemaal gebeurde.

Om de verjaardag te vieren wordt het Vogelnest vanavond tijdelijk weer met topsporters gevuld in plaats van met toeristen. Inter Milaan en Lazio Roma spelen er de finale van de Italiaanse supercup. Buitenlands topvoetbal moet camoufleren dat het Vogelnest het voorbije jaar nauwelijks nog gebruikt is voor sportspektakel. Read the rest of this entry »

Popularity: 30% [?]